古时候，河南焦作一带有一个叫野王国的小国，经常被一些大国欺负。有一年冬天，一个大国派军队入侵野王国，野王国的将士们虽然拼死抵抗，但终因实力不足而落败，在敌人的追赶下，他们逃进了深山，正巧天降大雪，敌人觉得山中峰髙沟深，易守难攻，便封锁了出山的道路，想把野王国的将士们困死在山中。

　　大雪下个不停，将士们饥寒交迫，许多人已经奄奄一息。

　　绝望之际，一名士兵抱着几块树根样的东西跑来说是在地里挖的，甜甜的，很好吃。将士们一听，立刻动手挖刨，刀剑并用之下，很快就挖了一大堆。大家饱餐后，顿觉体力大增，几天后甚至伤兵都在它的作用下痊愈了。此刻，将军一声令下，士兵们如猛虎般突围并夺回了失地。

　　野王国的众人为了感谢这个根茎植物所以取名为“山遇”，意为在缺粮时遇到的宝物，后来人们进一步发现这种植物不但可以像粮食一样充饥，还可以当作药材滋补人体，所以改名为怀山药。