“道地药材”， 始见于明汤显祖《牡丹亭调药》篇：“好道地药材。”一语。此所谓道地 , 乃真正、真实。道地药材指：在特定地理、气候等自然环境和社会环境的影响下自然生长 , 或加工制作、栽培的质量好、疗效高的中药药材。

　　“怀者”，即古时之怀庆府，又称怀州，即今天河南焦作市，以盛产地黄、山药、牛膝、菊花四大怀药而驰名中外。

　　我国早的药物学经典《神农本草经》，把“覃怀地”(怀川)所产的山药(薯蓣)、地黄、牛膝、菊花都列为上品。常言说：一方水土养一方人，一方水土生一方草药。地域特产“四大怀药”：怀山药、怀地黄、怀菊花、怀牛膝，即以药材道地、疗效神奇成为博大精深的中医药文化的瑰宝，独领风骚数千年。